El sistema circulatorio, también conocido como aparato circulatorio, es el sistema de transporte interno del organismo. Su objetivo principal es llevar elementos nutritivos y defensivos, como la glucosa, vitaminas y componentes del sistema inmunológico, a todos los tejidos del cuerpo. Además, transporta oxígeno a las células y elimina los productos de desecho del metabolismo celular.
Componentes del Sistema Circulatorio
Este sistema está compuesto por el corazón, los vasos sanguíneos (arterias, venas, arteriolas, capilares), y la sangre. El corazón funciona como una bomba que impulsa la sangre hacia todas las partes del cuerpo. Los vasos sanguíneos, con diferentes nombres según su función y calibre, son las vías por donde circula la sangre.
No se abordarán en este artículo los vasos linfáticos y la linfa, que se tratarán como un tema aparte.
Circuitos del Sistema Circulatorio
El aparato circulatorio se divide en dos circuitos principales: el circuito mayor o sistémico y el circuito menor o pulmonar.
Circuito Menor o Pulmonar
Este circuito es más breve y se encarga de llevar la sangre desde el corazón a los pulmones para su oxigenación y de vuelta al corazón. Comienza en el ventrículo derecho, pasa por la arteria pulmonar, realiza el intercambio gaseoso en los pulmones, y regresa al corazón a través de las venas pulmonares hasta la aurícula izquierda.
Circuito Mayor o Sistémico
Este circuito transporta la sangre oxigenada desde el corazón a todas las partes del cuerpo y luego la retorna desoxigenada al corazón. Comienza en el ventrículo izquierdo, pasa por la arteria aorta y sus ramificaciones, y a través de los capilares llega a todos los órganos y tejidos. Luego, la sangre desoxigenada regresa al corazón por las venas cavas, ingr
Función del Corazón
El corazón es un órgano muscular hueco que recibe sangre de las venas y la impulsa hacia las arterias. Está situado en el tórax, entre los pulmones, ligeramente desplazado a la izquierda. El corazón está dividido en cuatro cavidades: dos aurículas y dos ventrículos, cada uno con válvulas que impiden el retroceso de la sangre, asegurando su correcto flujo.
Resumen del Ciclo Circulatorio
La sangre desoxigenada ingresa al corazón por la aurícula derecha, pasa al ventrículo derecho, y es enviada a los pulmones para su oxigenación. Luego, la sangre oxigenada retorna al corazón por la aurícula izquierda, pasa al ventrículo izquierdo, y es impulsada a todo el cuerpo a través de la arteria aorta.
Conclusión
El sistema circulatorio es esencial para el transporte de nutrientes, oxígeno, y desechos en el organismo, asegurando que cada célula reciba lo que necesita para su función y eliminando lo que no sirve. Comprender su funcionamiento es clave para entender cómo se mantiene la vida y la salud en el cuerpo humano.