Padecimientos Culturales en México: Susto, Bilis y Empacho
Analiza la etiopatogenia, cuadro clínico, maniobras diagnósticas y tratamiento tradicional del susto, la bilis y el empacho en la medicina popular mexicana.
MEDICINA TRADICIONAL MEXICANA
9/11/20264 min read
En el ámbito de la antropología médica y la etnomedicina, se denominan padecimientos de filiación cultural (o síndromes delimitados por la cultura) a aquellos conjuntos de signos y síntomas que son reconocidos, diagnosticados y tratados por un grupo social específico bajo su propio marco conceptual de salud y enfermedad.
Aunque estas entidades nosológicas no siempre presentan una correspondencia directa o unívoca dentro de las categorías de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE) de la biomedicina, poseen una realidad clínica indiscutible dentro de las comunidades. Padecimientos como el empacho, la bilis (o muina) y el susto (o espanto) representan las causas más frecuentes de consulta con los terapeutas tradicionales en México y responden a complejas interacciones entre factores mecánicos, emocionales, socioambientales y neurovegetativos.
El Empacho: Etiología, Diagnóstico y "Tronado de Cuerito"
El empacho es concebido en la MTM como una afección gastrointestinal de origen mecánico o dietético, caracterizada por la "adhesión" o estancamiento de materia alimenticia no digerida, sustancias no comestibles (como tierra, chicle o chapa) o saliva espesa a las paredes internas del estómago o del intestino.
A. Cuadro Clínico y Diagnóstico
Síntomas: Dolor y distensión abdominal, inapetencia o asco a la comida, diarrea con olor fétido o estreñimiento, boca pastosa, náuseas, vómito y, en ocasiones, febrícula ("calentura de estómago").
Palpación: El sobador ocurandero palpa el abdomen del paciente buscando durezas, inflamación o "bolitas" a lo largo de los trayectos intestinales.
B. Abordaje Terapéutico
La Sobada: Aplicación de masaje digestivo suave en sentido horario sobre el vientre, utilizando manteca de cerdo, aceite de oliva o pomadas tibias para "despegar" el empacho.
El "Tronado de Cuerito" (Maniobra Paravertebral): El paciente se coloca en decúbito prono. El terapeuta pellizca la piel y el tejido subcutáneo a los lados de la columna vertebral (sobre los dermatomas y metámeras lumbosacras) y realiza un tirón firme hacia arriba. La maniobra produce un chasquido o audición de un "trueno", lo que para la tradición indica el desprendimiento del material adherido. Desde la perspectiva neurofisiológica, este estímulo genera un arco reflejo que incrementa el peristaltismo intestinal y la motilidad del tubo digestivo.
Fitoterapia de Apoyo: Administración de infusiones amargas o astringentes como el estafiate (Artemisia ludoviciana), manzanilla (Matricaria chamomilla) o rosa de castilla para limpiar el tracto digestivo.
La Bilis o "Coraje Retenido"
La bilis o muina es una afección desencadenada por una emoción violenta y repentina de ira, frustración o resentimiento que no pudo ser expresada o canalizada adecuadamente. En la cosmovisión tradicional, la ira altera el centro anímico del ihiyotl (ubicado en el hígado), provocando un "derramamiento" de bilis hacia el torrente circulatorio y el tracto gastrointestinal.
A. Cuadro Clínico
Sabor amargo en la boca al despertar, cefalea pulsátil, dolor agudo en el hipocondrio derecho ("boca del estómago" o zona hepática), ictericia leve o palidez amarillenta, inapetencia, náuseas, diarrea de color amarillento/verdoso e irritabilidad sostenida.
B. Tratamiento Tradicional
Se busca "descargar" o neutralizar el exceso de calor y amargura acumulados mediante:
Plantas Amargas de Cualidad Fresca/Fría: Uso de tés de amargón o prodigiosa (Brickellia cavanillesii), boldo (Peumus boldus), estafiate y cáscara sagrada, que estimulan la secreción biliar (efecto colagogo) y purgan el sistema digestivo.
Dieta de Restricción: Evitar estrictamente grasas, irritantes, carnes rojas y aguacate (considerado en la cultura popular como altamente contraproducente tras un coraje) durante los días posteriores al evento.
El Susto o Espanto: Pérdida del Equilibrio Anímico
El susto o espanto es la consecuencia somática y psíquica de una impresión fuerte, evento traumático repentino (como una caída, un accidente o un encuentro violento) o un sobresalto inesperado. Según la MTM, la intensidad de la impresión provoca el desplazamiento o la salida temporal del tonalli (la entidad anímica ubicada en la cabeza y encargada del calor vital).
Etiología Tradicional: Salida o desprendimiento del tonalli por sobresalto o encuentro con fuerzas del entorno.
Sintomatología Clínica: Decaimiento general, apatía, palidez marcada, insomnio, pesadillas, temblor fino, alteración de la presión arterial y pérdida de peso.
Método Diagnóstico: Diagnóstico por pulso, limpia con huevo (donde se observa la forma que toma en agua) o alumbramiento con vela.
Intervención Terapéutica: Ritual de "llamado de sombra", limpia con hierbas aromáticas, sahumado con copal y tés de azahares.
ETAPAS DE LA CURACIÓN DEL SUSTO
Limpia Corporal: Barrido con Ruda, Albahaca, Pirul y Huevo.
Sahumado: Incienso de Copal para purificar el espacio.
Llamado de Alma: El curandero llama al paciente por su nombre para retornar el Tonalli.
Levantar la Sombra: Rociado de 'espíritus' (alcohol o mezcal) en la coronilla y articulaciones.
La curación del susto no es un acto únicamente simbólico: el ritual de apoyo, la contención comunitaria y la reintegración afectiva del paciente ejercen un poderoso efecto regulador sobre el sistema nervioso autónomo, reduciendo los estados de hiperactivación simpática causados por el estrés postraumático.
Referencias Bibliográficas
Campos Navarro, R. (1997): El empacho en la medicina mexicana — Instituto Nacional Indigenista (INI), México.
Zolla, C., Del Bosque, S., Tascón, A., & Bargas, V. (1988): Medicina Tradicional y Enfermedad en México — Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).
López Austin, A. (1980): Cuerpo humano e ideología: Las concepciones de los antiguos nahuas — Instituto de Investigaciones Antropológicas, UNAM.
Kearney, M. (1978): Spiritualist Healing in Mexico — en Culture and Curing: Anthropological Perspectives on Traditional Medical Beliefs and Practices, Peter Owen, Londres.